A Polícia Federal deflagrou nesta terça-feira (23) uma operação para desarticular um grupo suspeito de tentar exportar mais de seis toneladas de cocaína até a costa da Namíbia, Ilha da Madeira e África do Sul. São cumpridos 20 mandados de busca e apreensão e seis de prisão preventiva. Segundo as investigações, as drogas saíram de de três barcos de pesca de Itajaí.
Batizada de “Operação Mar Aberto”, a ação apurou que as cargas de cocaína eram resgatadas por embarcações estrangeiras e então levadas até países da África e Europa.
No Estado, os mandados de busca são cumpridos em Balneário Camboriú, Camboriú, Florianópolis, Itajaí, Navegantes e São José. Policiais federais também cumprem mandados em Curitiba e Matinhos (PR) e Itapemirim (ES). Na ação, autorizada pela 1ª Vara Federal de Itajaí, também estão sendo sequestrados veículos, imóveis e duas embarcações de pesca industrial, pertencentes ao grupo criminoso.
As investigações tiveram início em outubro de 2020. Além da aquisição de barcos de grande autonomia e capacidade de armazenamento de carga, a organização é suspeita de contratar, em vários pontos do país, tripulações especializadas na atividade de navegação marítima para realização de longas travessias intercontinentais.
Durante pouco mais de um ano de investigação, a PF identificou três barcos pesqueiros, além de operadores logísticos e gerentes operacionais em solo. Em 3 de julho, foi abordada uma embarcação na foz do rio Itajaí-Açu, a qual estava carregada com 2,8 toneladas de cocaína ocultas. Sete tripulantes foram presos em flagrante.
Em uma segunda fase da investigação, deflagrada em 16 de setembro, denominada “Operação Coroa”, outros sete envolvidos também foram presos. Quatro dias depois, em 20 setembro, outra embarcação foi abordada em Porto Belo, com 844 quilos de cocaína. Oito pessoas foram presas.
As cargas foram arremessadas no mar
De acordo com a PF, uma terceira embarcação, também originária da frota pesqueira de Itajaí, estava sendo monitorada em Natal (RN), de onde partiu em 27 de fevereiro de 2021. Em aproximação ao litoral de Recife (PE), teria sido carregada com 2,8 quilos de cocaína e seguido viagem rumo à costa da África.
Perseguida pelos policiais, a tripulação teria dispensado as bolsas náuticas que continham a droga em alto-mar, não sendo possível a apreensão da carga ilícita naquela oportunidade.
Entre maio e julho, bolsas de cocaína começaram a chegar no litoral da Bahia e Espírito Santo, onde foram encontradas pela população local. Há registro de que até o momento foram arrecadadas 17 bolsas náuticas intactas, carregadas com 442 quilos de cocaína.
Segundo a PF, os investigados devem responder pelos crimes de tráfico internacional e associação para o tráfico, com penas somadas de oito a 25 anos de prisão, além do perdimento dos bens utilizados nas ações criminosas ou adquiridos com o proveito destas.
