Uma ação conjunta entre o GAECO/MPRJ (Grupo de Atuação Especializada no Combate ao Crime Organizado do Ministério Público do Estado do Rio de Janeiro) e a DRE/RJ (Divisão de Repressão a Entorpecentes da Polícia Federal no Rio de Janeiro) levou à captura de um líder do Comando Vermelho em Itapema, Santa Catarina. Na ocasião, foram apreendidos três carros de luxo, R$ 20 mil em dinheiro, relógios Rolex e diversos celulares.
A prisão fez parte da Operação CashBack, que cumpriu 18 mandados de prisão e 10 de busca e apreensão nos estados do Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais e Santa Catarina. Os alvos eram membros de uma quadrilha acusada de tráfico interestadual de drogas, associação criminosa e lavagem de dinheiro, conforme denunciado pelo GAECO/MPRJ.
As investigações descobriram que a quadrilha transportava drogas entre Rio de Janeiro, São Paulo e Mato Grosso do Sul, abastecendo as comunidades do Complexo do Alemão, na Penha, e do Complexo do Salgueiro, em São Gonçalo. A operação começou pela Polícia Federal, que identificou integrantes do Comando Vermelho envolvidos no tráfico interestadual. Em janeiro de 2022, a apreensão de R$ 1.525.832,00 em um veículo na Rodovia Presidente Dutra, em Piraí, revelou a conexão com a venda de drogas e armas, levando à abertura de um inquérito policial.
Durante a investigação, grandes quantidades de drogas foram confiscadas. Em maio de 2022, a DRE/RJ apreendeu 805 kg de cocaína em Piraí e, logo após, 808 kg de cocaína em Seropédica. O GAECO/MPRJ destacou um esquema financeiro sofisticado para ocultar os lucros do tráfico, incluindo a compra de carros de luxo para pagar as drogas e o uso de contas bancárias de terceiros para movimentar o dinheiro. No primeiro semestre de 2021, a quadrilha movimentou R$ 15 milhões, com um único membro movimentando R$ 14 milhões entre março e dezembro do mesmo ano.
